بازگشت قهرمان؛ ستاره بازنشسته NBA در لیگ گرجستان می‌درخشد

دوایت هاوارد، اسطوره NBA، تنها شش ماه پس از اعلام بازنشستگی، با پیوستن به تیم بلک فورترس تفلیس، بار دیگر به عرصه بسکتبال بازگشت و قرار است برای گسترش این ورزش در گرجستان تلاش کند.

در حرکتی غافلگیرکننده، دوایت هاوارد، سنتر نامدار و عضو تالار مشاهیر بسکتبال که تنها چند ماه پیش از دنیای حرفه‌ای خداحافظی کرده بود، بار دیگر به عرصه ورزش بازگشت. این قهرمان 40 ساله قصد دارد در لیگ برتر گرجستان و برای تیم بلک فورترس تفلیس به میدان برود. این انتقال، فصل تازه‌ای را در کارنامه پربار و پرماجرای هاوارد پس از دوران حضورش در NBA رقم می‌زند.

هاوارد در ویدیویی که منتشر شد، انگیزه خود را از این بازگشت، گسترش ورزش بسکتبال در گرجستان عنوان کرد و ابراز داشت: “من به اینجا می‌آیم تا بازی بسکتبال، ورزشی که عاشقش هستم، را گسترش بدهم. نمی‌توانم برای شروع کار با تیم بلک فورترس صبر کنم.”

بلک فورترس تفلیس که فصل گذشته با قهرمانی در دسته دوم، به لیگ برتر گرجستان صعود کرده است، از ماه اکتبر شاهد حضور ستاره خود خواهد بود. این اولین تجربه اروپایی هاوارد در دوران حرفه‌ای‌اش خواهد بود، چرا که او پیش از این در اروپا بازی نکرده بود.

این بازگشت در حالی صورت می‌گیرد که هاوارد در مارس 2026، با اعلام بازنشستگی، گفته بود که “شنل سوپرمن را درمی‌آورد” تا زمان بیشتری را به خانواده‌اش اختصاص دهد. اما این خداحافظی تنها حدود شش ماه دوام آورد. پیش از این نیز، هاوارد پس از پایان حضورش در NBA در سال 2022، در لیگ‌های تایوان، دبی و BIG3 نیز به میدان رفته بود.

هاوارد که در سال 2004 به عنوان انتخاب اول درفت NBA برگزیده شد، 18 فصل درخشان را در این لیگ گذراند. او هشت بار در بازی آل استار شرکت کرد و سه جایزه بهترین بازیکن دفاعی سال را از آن خود نمود. او در سال 2009 با اورلاندو مجیک به فینال NBA راه یافت و در سال 2020 نیز به همراه لس آنجلس لیکرز قهرمانی در این رقابت‌ها را تجربه کرد. افتخار عضویت در تالار مشاهیر بسکتبال نیز در سال 2025 به وی تعلق گرفت.