غارهای نمکی آمریکا در خطر؛ سقوط بی‌سابقه ذخایر استراتژیک نفت

کاهش ذخایر استراتژیک نفت آمریکا به زیر 300 میلیون بشکه، نگرانی‌ها را درباره آسیب احتمالی به ساختار غارهای نمکی که محل نگهداری این ذخایر هستند، افزایش داده است.

ذخایر استراتژیک نفت آمریکا به کمترین سطح خود از سال 1983 سقوط کرده است و این روند، کارشناسان را نسبت به آسیب‌دیدگی مخازن زیرزمینی نگهدارنده نفت، هشدار داده است.

بر اساس آخرین آمارها، ذخایر استراتژیک نفت آمریکا در هفته منتهی به 9 اوت، با کاهش 6.1 میلیون بشکه‌ای به 298.7 میلیون بشکه رسیده است. این در حالی است که دولت آمریکا اعلام کرده است قصد دارد 172 میلیون بشکه دیگر از این ذخایر را آزاد کند که پس از این اقدام، سطح ذخایر به حدود 243 میلیون بشکه کاهش خواهد یافت.

این نفت‌ها در 60 حفره نمکی در عمق چند هزار فوتی زیر زمین در چهار سایت اصلی در سواحل خلیج فارس در ایالت‌های لوئیزیانا و تگزاس نگهداری می‌شوند. کارشناسان هشدار می‌دهند برداشت سریع و گسترده از این ذخایر می‌تواند به یکپارچگی ساختاری این حفره‌ها و زیرساخت‌های پمپاژ آسیب رسانده و عملیات آتی را با خطر مواجه کند. تحلیلگران شرکت رپیدان انرژی برآورد کرده‌اند که حداقل سطح عملیاتی این ذخایر حدود 170 میلیون بشکه است و پس از آن، محدودیت‌های یکپارچگی حفره‌ها و زیرساخت پمپاژ مانع برداشت بیشتر خواهد شد. با این حال، مقامات وزارت انرژی آمریکا این ادعاها را نادرست دانسته‌اند.

این کاهش بی‌سابقه ذخایر در پی اختلال در عرضه نفت به دلیل جنگ علیه ایران رخ داده است. دونالد ترامپ در ماه مارس دستور آزادسازی 172 میلیون بشکه از این ذخایر را صادر کرد؛ این اقدام در هماهنگی با آژانس بین‌المللی انرژی صورت گرفت که اعضای آن در مجموع 400 میلیون بشکه از ذخایر اضطراری خود را آزاد کردند. مقامات آمریکایی اعلام کرده‌اند قصد دارند طی یک سال آینده حدود 200 میلیون بشکه به این ذخایر بازگردانند.

هم‌زمان با کاهش ذخایر، قیمت نفت در بازارهای جهانی افزایش یافته و شاخص‌های برنت و WTI در برخی روزها بیش از 4 درصد رشد کرده و از 85 و 80 دلار در هر بشکه فراتر رفته‌اند. این کاهش ذخایر اضطراری در شرایطی رخ می‌دهد که مصرف‌کنندگان آمریکایی با بالاترین قیمت‌های پمپ بنزین در اواسط ماه اوت مواجه هستند.